相信大家看到“合手瓜”三个字就差不多猜到这种食物是什么了，没错，那就是大名鼎鼎的“佛手瓜”，因为此瓜成熟之后的造型就像双手合十的佛手，所以佛手瓜很快就传来了。
佛手瓜是外来瓜类，又叫洋瓜，适合生长在南方高温气候下，不耐寒的。在我国广大南方都有种植，特别是广东、四川、广西、云南等地广泛种植，深受当地人的喜爱。
佛手瓜一般在秋天成熟，在农村刚好是接茬青黄不接补充蔬菜的时候。在9~10月进入采收盛期，并且佛手瓜产量很高，一株佛手瓜可以结瓜几百个，所以，农民自己种植佛手瓜只需要种上一两株就够家里吃得了。佛手瓜一般个头不是很大，差不多在一斤以内，一个佛手瓜就可以炒一盘了。
现在已经进入秋季了，是佛手瓜上市的时候，佛手瓜可以生吃，在炎热的初秋，天气干燥能摘一个佛手瓜清洗之后生吃，有黄瓜的脆爽，乳白色的瓜瓤，水分也足，甘甜可口，是降温防暑的好食材，有很多地方的农村在啃秋的时候吃佛手瓜代替吃西瓜，说到解暑降温，冰镇之后的佛手瓜更是一绝。还有很多农民外出干农活的时候，会带上几个佛手瓜，口干时吃一个，肚子饿了吃一个，简单又方便。当然，佛手瓜还可以炒熟吃，煲汤都可以，这里就不说了。
佛手瓜还易于储存，一般来说，佛手瓜在11月份储存起来能放到来年的清明节前后，这也是佛手瓜自然条件下发芽的时候。但是，佛手瓜同属瓜类，但是佛手瓜种子不易分离和保存，也就是说，佛手瓜不像黄瓜一样等黄了，可以分离出来黄瓜种子，但是佛手瓜不行，佛手瓜种子与瓜瓤不易分离，分离的话也就破坏种子了，种子就不能发芽了。
在我们当地，佛手瓜都是整个瓜存放，与红薯种植极为相像，但佛手瓜是长外结瓜，而红薯，又称地瓜，是收地下膨胀根的，所以佛手瓜我们当地农民往往与地瓜来比，不管是采收时间，还是食用习俗，储存方式，播种方式基本上是一样的。于是我们当地人说佛手瓜是长在地上的地瓜。
在我们当地，佛手瓜喜欢给小孩吃，因为佛手瓜的蛋白质含量高，富含钙和锌，并且含铁也很丰富，所以小孩吃佛手瓜相当于自然补充钙铁锌，营养又能调理小孩的肠胃，胃口好。
合手瓜，佛手瓜，你吃了吗？
